10 saggi scientifici da leggere: i nostri consigli letterari

«I libri seri non istruiscono, interrogano». Così afferma Dávila, scrittore e filosofo colombiano. E di certo queste parole si addicono perfettamente alla lettura di libri che trattano argomenti scientifici, insieme a metodo, dimostrazioni, esperimenti.

Pertanto, oggi vi proponiamo una rassegna di saggi scientifici per appassionati (e non) da leggere e scoprire. Lo scopo non è tanto rispondere alle domande che talvolta ci poniamo, ma interrogarci sui fenomeni naturali che viviamo e ci circondano nel quotidiano.

Saggi scientifici da leggere: una lista

La chiave, la luce e l’ubriaco di Giorgio Parisi

«Gli scienziati fanno le cose che riescono a fare. Quando si accorgono di disporre dei mezzi per studiare qualcosa che fino a quel momento era stato trascurato, allora s’impegnano per quella strada». Partiamo dal metodo della ricerca scientifica, descritto da uno dei più importanti fisici italiani, Giorgio Parisi, premio Nobel per la fisica 2021. La chiave, la luce e l’ubriaco. Come si muove la ricerca scientifica è un grande aiuto per chi vuole approcciarsi per la prima volta allo studio di fenomeni naturali.

Il senso delle cose di Richard Feynman

Anche Richard Feyman si occupa di metodo scientifico, e lo spiega nel saggio Il senso delle cose, dal titolo eloquente già di per sé. L’autore presenta quel passaggio cruciale che porta un’affermazione dall’essere certamente falsa all’essere certamente vera, divenendo così una teoria dimostrata empiricamente. È importante chiedersi il perché delle cose, altrimenti il progresso non esisterebbe.

Il libro della scienza di Isaac Asimov

Il libro della scienza. Grandi idee spiegate in modo semplice è un saggio di Isaac Asimov pubblicato nel 2016, scritto appositamente con un linguaggio lineare e poco tecnico al fine di spiegare al grande pubblico alcuni tra i fenomeni scientifici del mondo in cui viviamo, come il Big Bang, il riscaldamento globale, la teoria del tutto.

Sette brevi lezioni di fisica di Carlo Rovelli

«Uno stupefacente, illuminante distillato di secoli di scienza… La grande conquista di questo libro non sta solo nel presentare in così poche pagine gli argomenti più vertiginosi della scienza, ma anche nel farci capire come la scienza affronti queste idee». Ecco come viene descritto il saggio Sette brevi lezioni di fisica di Carlo Rovelli che presenta argomenti quali la meccanica quantistica o la teoria della relatività di Einstein non in modo tecnico bensì appassionando il lettore con strategie di scrittura travolgenti e interessanti.

Il grande disegno di Hawking e Mlodinov

L’astrofico per antonomasia Hawking e il noto fisico Mlodinow pubblicano nel 2011 il saggio a quattro mani Il grande disegno in cui illustrano un altro grande tema caro alla comunità scientifica: l’origine dell’universo. Viene presentata la teoria del multiverso per la quale coesistono tantissimi universi, ciascuno con le proprie leggi naturali.

Astrofisica per chi va di fretta di Neil deGrasse Tyson

Anche l’astrofisico Neil deGrasse Tyson descrive l’origine dell’universo in Astrofisica per chi va di fretta che, come indica il titolo stesso, tratta temi quali i quark, i buchi neri, la ricerca di pianeti attorno all’universo, il tutto spiegato in modo semplice e scorrevole, fatto essere chiaro anche a chi… va di fretta.

La conquista della meteorologia di Peter Moore

Peter Moore è un saggista britannico che ha deciso di trattare il tema dell’origine della meteorologia – lo studio del clima – nel libro La conquista della meteorologia. I pionieri che seppero guardare al futuro. Si parte dal 1854, anno in cui un deputato della Camera dei Comuni a Londra presenta la teoria per la quale è possibile prevedere le condizioni climatiche con un minimo margine di errore; da lì, vengono citate le varie ricerche e i diversi studi che hanno portato alla disciplina nella sua forma attuale.

Sapiens, da animali a dèi di Yuval Noah Harari

Lo scrittore poliedrico Yuval Noah Yarari è già stato menzionato come sociologo; in questa lista, citiamo invece il suo saggio Sapiens, da animali a dèi in cui, con rigore scientifico, presenta una breve storia dell’umanità. Siamo di fronte all’origine dell’uomo, le ragioni del suo dominio sulle altre specie viventi, il grande dono dell’immaginazione, con il quale è riuscito a portare a termine imprese che sembravano impossibili.

Sunset limited di Cormac McCarthy

Sunset limited è un testo teatrale composto dall’autore statunitense Cormac McCarthy nel 2006, presentato in Italia nel 2006. I temi trattati riguardano la religione, Dio, la sofferenza umana, il suicidio, il significato della vita. A dibatterne sono i due unici personaggi in scena, il Bianco e il Nero, che travolgono il lettore in un’esperienza catartica.

Spillover di David Quammen

Concludiamo con un saggio particolarmente interessante e molto discusso negli ultimi anni, dal momento che lo scrittore statunitense David Quammen tratta il tema dei virus e delle epidemie (o pandemie) nel saggio Spillover. L’evoluzione delle pandemie pubblicato nel 2012. Oggi è una lettura consigliata per comprendere il fenomeno del passaggio di un agente patogeno da un animale all’uomo e il conseguente salto di specie.

a cura di Giusi Chiofalo